C’est au Lac Saint-Jean que Gérard Arsenault apprend le violon avec son père à l’âge de sept ans. Il s’initie aux rudiments de la facture du violon auprès d’un luthier de sa région.

Établi à Québec en 1938, il poursuit ses études de violon et entreprend, en 1977, sa formation en lutherie auprès du maître luthier italien Sylvio De Lellis. Il effectue plusieurs stages de perfectionnement avec les archetiers Jean Yves Matter, Jean-François Raffin, William Salchow et le luthier Jean-Pierre Rampal.

Gérard Arsenault pratique son métier depuis plus de cinquante ans, il se consacre à la fabrication, réparation et restauration de violons, d’altos et leurs archets. Il a aussi fabriqué des contrebasses et des mandolines. Plusieurs luthiers de Québec ont poursuivi leur apprentissage comme apprenti dans son atelier.

Au fil des ans, de nombreux musiciens ont eu recours à son art, des concertistes jouent sur des instruments de sa facture dont un altiste du Quatuor Alcan. Les écoles de musique de la région de Québec font appel à ses services. Ses instruments ont été admirés à plusieurs reprises lors d’expositions à Québec et ailleurs. Le luthier Gérard Arsenault est toujours musicien, il fait partie de l’ensemble « Les Mandolines de Québec » qu’on a pu entendre au Domaine Forget.