Très jeune, Gérald Nickner est fasciné par la guitare. À l’âge de quatorze ans il fabrique son premier instrument de façon autodidacte. Il apprend quelques rudiments auprès d’un luthier de sa région, en Abitibi. En 1989, il débute sa formation en guitares acoustiques avec Neil Hébert à l’École de Lutherie Artistique du Noroît. Il poursuit, en 1993, son apprentissage en guitares classiques avec le luthier Claude Guibord.

Gérald Nickner exerce son métier de luthier parallèlement à celui de travailleur social. Il se consacre à la fabrication de guitares classiques et acoustiques, il effectue des réparations uniquement pour ses clients. Il a déjà restauré des guitares et des mandolines italiennes. Il compte parmi ses clients des musiciens professionnels et des étudiants en musique du cégep, du conservatoire et de l’université.